Wenn ein paralleler Lichtstrahl in ein Medium (z. B. transparenten Kunststoff) eintritt, ändert der Lichtstrahl seine Richtung {{0}und erfährt eine Diffusion und Ablenkung-aufgrund von Inhomogenitäten in den optischen Eigenschaften des Materials, wie z. B. Oberflächenfehlern, internen Strukturunregelmäßigkeiten und dem Vorhandensein von Blasen oder Verunreinigungen. Der dabei entstehende Anteil ungeordneten Lichts wird als *Streulicht* bezeichnet.
International ist *Trübung* definiert als das Verhältnis (ausgedrückt in Prozent) des gestreuten Lichtstroms-der von der Richtung des einfallenden Lichts abweicht, nachdem er durch eine Probe hindurchgegangen ist-zum gesamten durchgelassenen Lichtstrom. Proben mit starker Trübung erscheinen dem Betrachter verschwommener.
Auch Licht erfährt beim Durchgang durch eine Probe eine Schwächung; Insbesondere ist der von der Probe ausgehende durchgelassene Lichtstrom stets geringer als der auf sie auftreffende einfallende Lichtstrom. Das Verhältnis dieser beiden Werte, ausgedrückt in Prozent, wird international als *Transmission* definiert.
Zu den Faktoren, die zu einer Verringerung der Durchlässigkeit beitragen, gehören die Reflexion von Licht an den beiden Oberflächen der Probe sowie die Absorption von Lichtenergie durch die Probe-entweder über das gesamte Spektrum oder bei bestimmten Wellenlängen-aus dem einfallenden Strahl.
Bei der Prüfung der Trübung und Durchlässigkeit einer Probe ist es wichtig, den einfallenden Lichtstrom (T1), den durchgelassenen Lichtstrom (T2), den intrinsischen Streulichtstrom des Instruments (T3) und den Streulichtstrom der Probe (T4) zu messen.
Die Datenverarbeitung erfolgt gemäß der „DRTG-81-Testmethode“. Die von diesem Instrument verwendete Berechnungsmethode für die Transmission ist wie folgt:
Transmission: Tt=(T2 / T1) × 100 %, wobei T1 auf 100 eingestellt ist.
